Родился 11 января 1911 года в хуторе Студеновском, Хоперского округа, в казачьей семье Алексея и Марфы Калмыковых. Ему было 8 лет, когда отец его погиб в 1919 году. Семья осталась без кормильца, а в семье было 8 детей, поэтому он рано пошел работать в колхоз. Было тяжело. Три сестры и брат умерли от тифа и голода. В 16 лет закончил курсы трактористов и до войны работал на тракторе.

На фронт ушел добровольцем в 1941 году. Был шофером, подвозил снаряды для орудий на поле боя. Передвигались обычно небольшими колоннами по несколько машин. Колонны обстреливали с самолетов. Сидеть в кабине было опасно, приходилось вести машину, стоя на подножке – больше шансов выжить. Так сгорели три машины Ивана Алексеевича. Ночевать приходилось прямо на земле, подстелив ветки (в машине хоть и теплее – опасно). Зимой к утру одежда примерзала к веткам, приходилось друг друга «отскребать».

В часы затишья и отдыха играл для своих сослуживцев на гармошке. Был душой отряда. С гармошкой не расставался всю войну.

Дошел до Польши, был тяжело ранен в голову и правую руку, чудом остался жив. После этого его комиссовали. О войне рассказывал мало, потому что много пережил в те годы.

Полученные на фронте ранения всю оставшуюся жизнь давали о себе знать. Болели руки, но, не смотря на это, он не переставал трудиться и играть на своей любимой гармошке, радуя близких.

За мужество и героизм Иван Алексеевич неоднократно был награжден орденами и медалями. К сожалению, подробных сведений о них нет.

Известно только что в 1985 году к юбилею Победы он был награжден Орденом Отечественной войны I степени.

Антипова Алина, МБОУ "Добринский лицей", станица Добринка Урюпинского района Волгоградской области, Россия.