В 1941 году, когда немцы стали стремительно приближаться к Москве, дяде Ване было всего 15 лет. Все мужчины ушли на фронт, а дома остались только старики, женщины и дети. Многие подростки хотели своими силами защитить свои семьи, свою Родину… И одним из них был мой дедушка Ваня. На фронт его не брали, поэтому он сбежал из дома и попал в расположение наших войск. После долгих уговоров и проявленной смелости его зачислили в действующую армию СССР. Так дядя Ваня стал сыном полка.

Он прошёл всю войну и закончил свой боевой путь в Берлине. За годы войны он был награждён орденом «Красной Звезды» и медалями. И вернулся домой он в июле 1945 года. Все встречали его как героя.

Из всех детей из той большой семьи остались только он и два брата, один из них мой родной дедушка Алёша. Все остальные погибли во время войны: кто от голода, кто на поле брани…

Я сама застала его в живых, хотя и была маленькой. Дядя Ваня приезжал к нам домой каждый год, чтобы помянуть своего брата Алексея. У Дяди Вани был юбилей, на который дедушка хотел собрать вместе всех родных. Тогда все собрались в одной из больших школ Москвы. Было где-то человек 50: и старики, и молодые, и маленькие дети. Но сколько бы ни было людей, каких возрастов, всё равно дядя Ваня подошёл к каждому гостю и побеседовал с ним. Пускай чуть-чуть, но он сказал тёплые слова каждому. Он говорил с моей бабушкой, женой его младшего брата. С моей мамой, отцом. С моим старшим братом Алёшей и мной…

В 2012 году его не стало. Можно по-всякому закончить этот рассказ:

«Он был героем в моей жизни»

или

«Мы должны помнить ветеранов».

Да, так и должно быть. Но не стоит забывать, что они все пережили, как они выжили… И с какой улыбкой на устах, слезами на глазах смотрели на нас и разговаривали с нами об их подвигах или повседневных пустяках.