В Нижнем Тагиле действуют два завода-гиганта. Это Уральский вагоностроительный завод, созданный в 1936 году и Нижнетагильский металлургический комбинат, построенный в 1920-е годы. На Уральский вагоностроительный завод в октябре 1941 года прибыл эвакуированный Харьковский танковый завод, в городе разместились Мариупольский завод по прокатке броневых листов, три авиационных завода. Уже в скором времени эвакуированные заводы выдали первую продукцию.

Лозунг "Все для фронта, все для Победы!" перевел на "военные рельсы" работу предприятий Нижнего Тагила. Не остался в стороне Высокогорский механический завод, созданный в 1916 как снарядный и вновь в 1941-1945 давший эту важнейшую продукцию фронту. Но многих заводчан призвали на фронт, ушедших воевать заменили оставшиеся товарищи. На завод пришли женщины, пенсионеры, девушки, по комсомольско-трудовым путевкам подростки в возрасте от 12 до 15 лет, учащиеся ремесленного училища.

С первых дней войны завод перешел на режим военного времени, на 12-часовой рабочий день, были отменены отпуска и выходные дни. Перенося неимоверные трудности военного времени, заводчане не только производительно трудились, давая военную продукцию фронту, но и собирали подарки, теплые вещи воинам Красной армии, оборудовали госпиталь для лечения раненых бойцов (в школе №23), ухаживали за ними. В 1942 году трудящиеся ВМЗ явились инициаторами постройки танковой колонны «Тагильский рабочий». Более 7 миллионов снарядов дал завод фронту за годы войны.

Из воспоминаний труженика тыла Конона Евстафьевича Семенова:

- Мне было 16 лет, когда началась война, я только закончил семилетку и хотел учиться дальше. Заводам были нужны рабочие руки и я заменил ушедших на фронт. Работал на Высокогорском механическом заводе токарем. В начале войны норма за смену была 200 снарядов (я трудился на обточке бронебойных противотанковых снарядов), в 1942 году уже 800 снарядов за смену. Никто не считался с тем, что у станков стоят дети, надо было выдать норму. В 1943 году многие шоферы Высокогорского механического завода в составе Уральского добровольческого танкового корпуса ушли добровольцами на фронт. Парней и девчонок срочно отправили на курсы шоферов. Всю жизнь я проработал шофером, за рулем был до 85 лет.

Июнь 1941 года НТМК встретил, будучи недостроенным предприятием. В составе завода тогда числились всего две доменных печи общей мощностью около 800 тысяч тонн чугуна в год, два стотонных мартена, бандажепрокатный стан, механический цех, ТЭЦ и 2 коксовые батареи. На заводе строилась также третья мартеновская печь. Общая мощность сталеплавильного производства в год составляла лишь порядка 150-170 тысяч тонн металла.

Решение о плавке броневой стали на НТМК реализовать было весьма не просто. Броневую сталь в нормальных условиях тогда варили в малотоннажных мартенах со специальным «кислым» подом. Такого оборудования на НТМК не было. В августе 1941 года на НТМК запустили в строй третий мартен, и тогда же на предприятие прибыл эвакуированный с Ижоры толстолистовой стан. Места для его размещения не было, поэтому пришлось в авральном порядке разобрать бандажный цех. Вместе со станом на комбинат прибыли листовые изложницы, и металлурги приступили к разливке в них броневой стали. 1 октября на предприятии был официально запущен листопрокатный стан. Между тем для Уралвагонзавода требовалось больше броневого проката, а наркомат приказывал увеличить объем выплавки стали. Всего в 1941-1945 годах НТМК произвел 4,3 млн. тонн чугуна, 0,925 млн. тонн стали и 530 тыс. тонн проката.

В 1945 году, по официальной информации, комбинат произвел 965 тыс. тонн чугуна, 433 тыс. тонн стали и 170 тыс. тонн проката. Смены в мартеновском цехе НТМК длились во время войны по 12 часов, а сократить их благодаря автоматике не удалось, поскольку из-за сильной захламленности и загазованности помещения (не были продуманы системы принудительного отвода газов и уплотнение в печах) автоматику поставили только на два мартена из шести. Из-за дефицита рабочей силы на НТМК стали допускать до работ в горячем цехе женщин (так, первой женщиной-горновой в СССР стала Фаина Шарунова).

С мая 1942 года с конвейера Уральского танкового завода ежесуточно уходило на фронт 25-30 танков Т-34. Всего за годы войны заводом №183 было выпущено 25 тысяч «тридцатьчетверок», а с учетом выпуска бронетанковой техники в Харькове до войны – 35 тысяч машин. Каждый третий танк, участвовавший в боях, был произведен в цехах УТЗ. Завод выпустил также около 4 тысяч бронекорпусов для самолетов ИЛ-2, множество деталей и поковок для предприятий авиапрома, более 50 тысяч артиллерийских передков, сотни тысяч корпусов авиабомб, снарядов М-13 и направляющих для подвижных реактивных ракетных комплексов - знаменитых «катюш». Образцы продукции спецпроизводства УТЗ представлены в экспозиции.

Отмечая особый вклад коллектива предприятия в обеспечение фронта первоклассной боевой техникой, газета «Правда» 27 мая 1945 года писала: «Коллектив Уральского танкового завода вписал одну из славных страниц в историю Великой Отечественной войны. Этот коллектив перенес неимоверные лишения и трудности, но выполнил для Родины все, что мог». Завод был награжден орденами Трудового Красного Знамени, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени.

Нельзя не сказать о Руднике им. Третьего интернационала. Цветные металлы и их соединения нашли в годы войны широчайшее применение. Они использовались для изготовления стрелкового и артиллерийского вооружения, боеприпасов, самолетов и танков, кораблей и подводных лодок, радиотехнических приборов и другой техники. В июне 1941 года была пущена шахта «Капитальная». Тогда стала легендой первая в стране женщина-бурильщица Раиса Никитина. Она выполняла норму на 500%.

С начала войны нужно было резко увеличить выпуск металла. И не просто металла, а качественных сталей, необходимых для производства брони, бронебойных снарядов. Перед заводом им. Куйбышева была поставлена цель – необходимо выплавить ферросплавы. Но, оказалось, что для них нужны специальные печи. Преодолев огромные технологические трудности, доменщики освоили выпуск ферросплавов. Вместе с выплавкой металла на заводе было налажено изготовление противотанковых гранат, гильз, снарядов малого калибра.

Вяткина Ангелина Игоревна, учащаяся 3 в класса, МБОУ СОШ № 71, г. Нижний Тагил, Россия.